Airbus i MTU powołają spółkę do rozwoju wodorowego napędu elektrycznego

Planowane joint venture jest rozwinięciem porozumienia o współpracy podpisanego przez obu producentów podczas Paris Air Show w czerwcu 2025 r. Nowa spółka ma skoncentrować się na projektowaniu, testowaniu, certyfikacji oraz komercjalizacji nowatorskiego układu napędowego opartego na technologii wodorowych ogniw paliwowych.

Według zapowiedzi partnerów, nowa organizacja będzie korzystać z zaplecza inżynieryjnego i produkcyjnego obu przedsiębiorstw, co ma przyspieszyć rozwój technologii oraz jej przygotowanie do wdrożenia na rynek. Zawarcie ostatecznej umowy pozostaje uzależnione od uzyskania wymaganych zgód regulacyjnych oraz zakończenia procedur konsultacyjnych na poziomie europejskim i krajowym.

Europejski lider technologii wodorowych

Airbus podkreśla, że powołanie wspólnej spółki wpisuje się w długofalową strategię rozwoju lotnictwa napędzanego wodorem.

– Planowane joint venture jest kolejnym logicznym krokiem we wspólnej wizji rozwoju wodorowego napędu lotniczego. Łącząc nasze kompetencje technologiczne w ramach dedykowanej organizacji, tworzymy europejskie centrum kompetencji zdolne przekształcić zaawansowane badania w certyfikowane rozwiązania przemysłowe – powiedział Bruno Fichefeux, szef programu Future Programmes w Airbusie.

Z kolei MTU Aero Engines wskazuje, że nowa spółka ma objąć cały cykl życia przyszłego produktu – od projektowania, przez testy i certyfikację, po komercjalizację.

– Naszym celem jest opracowanie bezpiecznego, niezawodnego i ekonomicznego systemu napędowego, który przyczyni się do osiągnięcia neutralności klimatycznej lotnictwa. Projekt ten stanowi kluczowy etap na drodze do stworzenia pierwszego silnika napędzanego wodorem – podkreślił dr Stefan Weber, odpowiedzialny za inżynierię i technologie w MTU Aero Engines.

Podział kompetencji

W ramach współpracy Airbus wniesie doświadczenie zdobyte przy programach samolotów komunikacyjnych oraz rozwijanych technologiach ogniw paliwowych i magazynowania ciekłego wodoru. Z kolei MTU odpowiada za wieloletnie prace nad technologią ogniw paliwowych, projektowanie i integrację silników, ich walidację, certyfikację oraz późniejsze wsparcie eksploatacyjne.

Ambicją obu partnerów jest stworzenie pierwszego na świecie systemu napędowego wykorzystującego wodorowe ogniwa paliwowe przeznaczonego dla samolotu komercyjnego.

Wodór jako jeden z filarów dekarbonizacji lotnictwa

Ogniwa paliwowe produkują energię elektryczną w wyniku reakcji chemicznej wodoru i tlenu, a jedynym produktem ubocznym procesu jest para wodna. Zastosowanie tej technologii pozwala wyeliminować emisję dwutlenku węgla oraz tlenków azotu podczas lotu, dzięki czemu jest ona uznawana za jedno z najbardziej perspektywicznych rozwiązań wspierających dekarbonizację transportu lotniczego.

W marcu 2025 roku Airbus poinformował o skoncentrowaniu programu ZEROe na rozwoju w pełni elektrycznego napędu wykorzystującego ogniwa paliwowe. Producent wskazywał wówczas, że wyniki testów prototypowych układów napędowych oraz badań nad technologiami kriogenicznymi potwierdzają potencjał tego rozwiązania.

Równolegle postępy odnotowuje również MTU Aero Engines. W ostatnich miesiącach spółka zakończyła projektowanie demonstratora Flying Fuel Cell, rozpoczęła produkcję stosów ogniw paliwowych, przeprowadziła pierwsze udane testy silnika elektrycznego eMoSys oraz uruchomiła nowe stanowisko badawcze w Monachium.

Obaj partnerzy podkreślają, że rozwój technologii napędowej musi iść w parze z budową europejskiego ekosystemu wodorowego, obejmującego infrastrukturę, łańcuch dostaw oraz odpowiednie regulacje. Dopiero spełnienie tych warunków umożliwi wdrożenie samolotów napędzanych wodorem na szeroką skalę.